Thorpe y su equipo de trabajo, tras dedicar muchos años de su vida al estudio de diversas parafilias, difundió en 1961 una definición que hasta la actualidad se considera la más apropiada para la categorización de la “necrofilia“. Thorpe escribió: “la necrofilia es el trastorno sexual o parafilia que implica la gratificación sexual ante la visión de un cadáver, o al tener coito con él, seguido en ocasiones por mutilación del cadáver”.

Tan delicado y delgado es el límite que separa las conductas sexuales de los seres humanos de prácticas aberrantes que las “parafilias” o “inadecuaciones sexuales” debieron ser clasificadas en “típicas” y “atípicas“. Por lo general estastendenciaseróticas no están prohibidas en tanto y en cuanto no afecten a terceros o provoquen escándalo público. Sin embargo algunas de ellas llegan a extremos realmente peligrosos que pueden poner en riesgo la vida de alguno de los involucrados (sadismo, masoquismo, etc.)

La necrofilia está considerado el más grave de los trastornos de sexualidad, básicamente porque está reñido con la moral y las costumbres humanas, además de implicar toda una serie de desórdenes de base, que se relacionan con el sentido de la vida, la autoestima, el respeto por el otro, la frialdad de afectos y la no aceptación de un orden social establecido.

Las personas necrófilas sólo y exclusivamente hallan placer sexual mediante el contacto directo con muertos o sus pertenencias. No son pocos los casos de individuos que acuden a los cementerios en busca de objetos fetiche que utilizan durante sus prácticas eróticas.

En la mayoría de los países es una práctica prohibida por ley, considerada delito grave de profanación y sentenciada duramente con los instrumentos que la legislación provee y por supuesto, con un singular peso por parte de la sociedad que repulsa de personas con este tipo de aficiones.