La menstruación es un proceso cíclico fisiológico de las mujeres sexualmente maduras, que ocurre en ciclos mayoritariamente regulares de veintiocho días. La pérdida de sangre se realiza durante tres a cinco días y es producto de un ciclo hormonal que produjo la liberación de un óvulo maduro que no fue fecundado.

La menstruación aparece por primera vez en mujeres de entre 11 y 15 años, durante la pubertad, y se le llama Menarca; también puede ocurrir antes o después de esas edades, conociéndose en esos casos como menarca precoz si sucede antes de los 11, menarca tardía, luego de los 15.

Los primeros ciclos menstruales pueden presentarse de forma irregular pero al cabo de dos años se normalizan. Pueden ser doloroso (dismenorrea) o acompañarse del Síndrome premenstrual.

Durante la primera mitad del ciclo menstrual, los niveles de estrógeno crecen y hacen que el recubrimiento del útero crezca y se ensanche, mientras tanto, un óvulo comienza a madurar en uno de los ovarios. Éste será liberado cerca del día 14 en el proceso llamado Ovulación.

Durante la segunda mitad del ciclo menstrual, el óvulo viaja desde la trompa de Falopio hacia el útero, a un posible encuentro con un espermatozoide; de producirse la unión la mujer estará embarazada; de lo contrario el huevo se disuelve o es absorvido por el cuerpo, entonces los niveles de estrógeno y progesterona decrecen, y el recubrimiento ensanchado del útero es liberado durante el período menstrual.